Обнаружение древних артефактов из бивня мамонта меняет представления о ранних людях

Недавнее исследование, опубликованное в журнале *International Journal of Osteoarchaeology*, проливает свет на увлекательные аспекты жизни наших предков, обнаружив в верховьях Южного Буга уникальные артефакты из бивня мамонта, датируемые 400 000 лет назад. Это открытие может изменить наши представления о поведении и социальном развитии древних людей, так как первые изделия были найдены на археологическом памятнике Меджибож A и предполагается, что они могли использоваться детьми для учебы и игры.

До недавнего времени считалось, что изделия из слоновой кости, относящиеся к нижнему палеолиту, не существовали. Это открытие было настоящим сюрпризом, как с точки зрения использования слоновой кости, так и необычной формы самих артефактов. Обнаруженные предметы имеют крайне малые размеры и напоминают каменные орудия. Исследования показывают, что нижний палеолит, продолжавшийся от 2,6 миллионов до 200 тысяч лет назад, характеризуется развитием каменных и костяных инструментов, однако артефакты из слоновой кости попадают в археологические записи лишь около 50 000 лет назад, в эпоху верхнего палеолита.

Важно отметить, что на территории Карпат было найдено 24 небольших фрагмента бивня мамонта в сочетании с кремневыми и кварцевыми орудиями. Анализ показал, что 11 из этих фрагментов были обработаны древними людьми, а три из них демонстрируют технологию обработки, аналогичную той, которая использовалась для создания каменных инструментов.

Тем не менее, исследователи подчеркивают, что «эти фрагменты крайне малы, а слоновая кость такого размера не может послужить прочным рабочим инструментом». По шкале Мооса твердость слоновой кости варьируется между двумя и четырьмя единицами, в то время как у кремня и кварца этот показатель составляет от семи до восьми, что делает слоновую кость непрактичным материалом для функциональных инструментов.

Одним из возможных объяснений такого использования слоновой кости является недостаток качественного камня в данной местности, что могло подтолкнуть древних людей к экспериментам с различными материалами. Но есть и другой подход: предполагается, что эти предметы могли выполнять не утилитарные функции, а отражать игровое поведение детей, которое могло быть частью обучения, когда старшие члены сообщества обучали молодых людей обработке камня.

Некоторые ученые считают, что подобные артефакты могут говорить о более сложном социальном поведении у ранних гомининов. Этот факт означает, что уровень когнитивного развития или социального взаимодействия у некоторых видов, предшествующих современному человеку, мог быть выше, чем считалось ранее. Открытие этих изделий из бивня мамонта служит важным ресурсом для дальнейших исследований в области антропологии и археологии, открывая новые горизонты для понимания культурной эволюции человека.

Таким образом, исследование показывает, что поведенческие практики, связанные с обучением и игрой, являются важными компонентами в формировании сообществ, даже на самых ранних стадиях человеческой истории.