NASA анонсировало инновационный проект по созданию марсианского дрона Mars Chopper

NASA анонсировало инновационный проект по созданию марсианского дрона Mars Chopper, который станет первым летательным аппаратом размером с внедорожник. Задача Mars Chopper заключается в поиске потенциала существования жизни на Марсе, что представляет собой значимый шаг в освоении этой планеты и понимании ее истории.

Дрон планируется оснастить шестью роторами, каждый из которых будет иметь шесть лопастей. Такая конструкция необходима для обеспечения устойчивого полета в разреженной атмосфере Марса, где среднее давление составляет всего около 0,6% от земного. Одной из основных задач Mars Chopper станет поиск биомаркеров – химических соединений, способных свидетельствовать о существовании жизни в прошлом, таких как метан и различные органические молекулы.

Кроме того, Mars Chopper будет исследовать пригодность различных районов планеты для будущих миссий с участием людей, что является важным шагом на пути к колонизации Марса. Для выполнения научных задач аппарат оснастят тремя научными приборами общей массой три килограмма, что в сочетании с допустимой нагрузкой в пять килограммов обеспечит ему необходимую маневренность. Дрон сможет подниматься на высоты до 1500 метров над средним уровнем поверхности Марса, что значительно превышает максимальную высоту, на которую поднимался вертолет Ingenuity, осуществлявший полеты в условиях более плотной атмосферы кратера Езеро.

В отличие от своего предшественника, Mars Chopper сможет проводить более широкий спектр экспериментов и исследований, что подчеркивает его значение для будущих межпланетных миссий. Исследование, проведенное NASA, показывает, что наличие жидкой воды в прошлом на Марсе возможно, что придает дополнительную актуальность задачам Mars Chopper по поиску жизни. Более того, согласно недавним данным, около 20% поверхности планеты уже исследовано, что создает надежду на новые открытия.

Проект находится на стадии планирования, и конкретные сроки запуска пока не определены. Тем не менее, специалисты NASA уверены, что Mars Chopper откроет новую эру в исследовании Марса, что может привести к прорыву в понимании жизни не только на нашей планете, но и за ее пределами.