Химики разработали способ переработки пластика с помощью влаги из воздуха

Проблема пластиковых отходов

Проблема пластиковых отходов остается одной из наиболее острых экологических угроз на планете. Согласно мировым статистическим данным, лишь около 9% пластиковых изделий перерабатывается. Остальная масса либо сжигается, что приводит к выбросам токсичных веществ в атмосферу, либо оказывается на свалках и в природе, где разлагается на протяжении нескольких столетий, превращаясь в микропластик, который негативно сказывается на экосистемах и здоровье человека.

Новый экологичный метод переработки

В ответ на эту экологическую катастрофу группа химиков разработала новый, экологичный метод переработки пластика, не требующий использования токсичных растворителей и основанный на влагозаборной технологии, что позволяет использовать водяный пар из окружающего воздуха. Исследование, в котором рассказывается о данном методе, было опубликовано в авторитетном журнале Green Chemistry.

Процесс переработки полиэтилентерефталата

Основой нового метода является разложение полиэтилентерефталата (ПЭТ), наиболее широко используемого пластика, который встречается в упаковке и бутылках. Ученые применили молибденовый катализатор и активированный уголь, а также нагрели смесь, после чего молекулы ПЭТ подверглись воздействию водяного пара. В результате этого процесса пластиковые молекулы были преобразованы в терефталевую кислоту (ТПА) — ключевой компонент для производства нового пластика.

Преимущества нового метода

Данный метод выделяется своей простотой и экологичностью:

1. Отсутствие токсичных растворителей. Использование традиционных растворителей, которые могут быть опасными и затратными, в этом методе исключено.

2. Низкое энергопотребление. Новый способ переработки значительно снижает потребление энергии по сравнению с существующими методами.

3. Чистота процесса. Единственным побочным продуктом является ацетальдегид, который легко утилизируется в промышленных условиях.

Эффективность и будущее технологии

Лабораторные испытания показали, что 94% пластика разлагается за четыре часа, а полученное сырьё может быть использовано для создания новых изделий без потери качества. Этот процесс эффективно работает не только с ПЭТ-бутылками, но и с полиэстеровыми тканями, что расширяет его применение на рынке.

Соавтор исследования, Навин Малик, отметил: «Использование влажности воздуха позволяет исключить растворители, сократить энергозатраты и избегать агрессивных химикатов». Ученые планируют масштабировать технологию для её промышленного применения, оптимизируя различные параметры процесса. Если новый метод внедрится на массовом уровне, это может стать прорывом в переработке пластика и значительно сократить его негативное воздействие на окружающую среду, что сделает вклад в устойчивое будущее.

Перспективы и влияние на экологию

Перспективы этого подхода достаточно многообещающие. Во-первых, данный метод может стать основой для создания новых стандартов в переработке пластика, минимизируя вредные выбросы и отходы. Во-вторых, в условиях актуальности борьбы с изменением климата и загрязнением окружающей среды, внедрение новой технологии может способствовать развитию «зелёной» экономики и созданию новых рабочих мест в сфере экологии и устойчивого производства.

Эксперты подчеркивают, что подобные инновации имеют огромный потенциал не только в области переработки, но и в формировании нового подхода к обращению с отходами в целом. Успешная реализация данной технологии позволит не только решить проблему пластиковых отходов, но и обеспечить безопасность будущих поколений.